Wat zijn cryptocurrencies en hoe werken ze?

Het fenomeen van cryptocurrencies houdt niet op fans te winnen in Portugal en de wereld. De cijfers spreken voor zich: er zijn al meer dan 18.000 digitale valuta, waarvan Bitcoin de bekendste is, verhandeld op zo’n 500 digitale “exchanges” door 100 miljoen gebruikers van Oekraïne tot Nieuw-Zeeland.

Maar wat zijn cryptocurrencies eigenlijk? Hoe werken ze? Wat zijn de voordelen en risico’s? Ontdek alles wat je moet weten in deze gids.

Wat zijn cryptocurrencies?

Cryptocurrencies zijn een vorm van digitaal geld, activa zonder “intrinsieke waarde”, maar die u kunt gebruiken om te winkelen en te beleggen. Het belangrijkste verschil tussen cryptocurrencies en traditionele valuta’s zoals de euro of de dollar is dat ze niet zijn uitgegeven door een overheid of geverifieerd door een bank.

In plaats daarvan worden cryptocurrencies rechtstreeks tussen gebruikers in een systeem overgedragen Peer naar peer, zonder tussenpersonen of toezicht. Het is dus mogelijk om overal ter wereld geld van A naar B over te schrijven zonder dat u hiervoor een beroep hoeft te doen op een derde partij.

De oudste en bekendste cryptocurrency is Bitcoin. Het werd in 2009 gemaakt door Satoshi Nakamoto, van wie wordt aangenomen dat het een pseudoniem is voor een persoon of organisatie. De realiteit is dat tot op de dag van vandaag niet precies bekend is wie er achter deze uitvinding zit, wat de aura van mysterie vergroot, maar ook de onzekerheid met betrekking tot deze cryptocurrency.

Toen het werd gelanceerd, was Bitcoin bedoeld als een medium voor dagelijkse transacties, zodat u alles kunt kopen, van een kopje koffie tot een computer. Hoewel deze toekomst er nog niet is, hebben cryptocurrencies een praktisch nut en zijn er veel merken die betalingen op deze manier accepteren.

Van Microsoft tot Rolex, het accepteren van cryptocurrencies komt steeds vaker voor en je kunt zelfs een huis kopen in Portugal. Er zijn ook pinpassen met Bitcoin, die je in elke vestiging kunt gebruiken.

In de meer dan 10 jaar sinds de lancering van Bitcoin zijn er veel andere cryptocurrencies verschenen en sommige hebben stratosferische waarderingen bereikt. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Ethereum, Litecoin of Ripple, om enkele van de bekendste op te noemen. In totaal zijn er naar schatting meer dan 18.000 cryptocurrencies.

Hoe werken cryptocurrencies?

Een deel van het geheim van cryptocurrencies zit in de naam. De term “crypto” is afgeleid van het gebruik van codering om alle transacties te verifiëren en digitale portefeuilles te beschermen.

Dit proces is vooral belangrijk omdat cryptocurrency-transacties alleen bestaan ​​als digitale vermeldingen in een online database. Wanneer u geld overmaakt, wordt er een aantekening gemaakt in een digitaal grootboek, het zogenaamde blokketen.

En wat is de blokketen?

Niets meer dan een lijst met alle verplaatsingsgegevens met als belangrijk verschil dat deze manier van gegevensopslag decentraal is. Dit betekent dat alle gebruikers van een bepaalde cryptocurrency een deel van de informatie opslaan, maar dat elke persoon alleen volledige toegang heeft tot zijn gegevens.

Het is het tegenovergestelde van wat er bijvoorbeeld in een bank gebeurt, waar informatie gecentraliseerd is op de eigen servers van de instelling.

En hoe worden cryptocurrencies gegenereerd?

In tegenstelling tot traditionele valuta’s, die worden uitgegeven door een centrale bank, worden cryptocurrency-eenheden gecreëerd door middel van “mining”.

Dit proces omvat het oplossen van ingewikkelde wiskundige problemen, waarvoor je veel rekenkracht en tijd nodig hebt. Als u hier niet de capaciteit voor heeft, kunt u ook cryptocurrencies kopen bij brokers, de zogenaamde cryptocurrency “exchanges”.

Als u dat doet, koopt u eigenlijk een code waarmee u uw registratie op de blokketen en maak het equivalent van een overdracht.

Dit unieke werkproces brengt verschillende voor- en nadelen met zich mee, die het waard zijn om te weten.

Wat zijn de voor- en nadelen van cryptocurrencies?

Cryptocurrencies zijn een recent fenomeen dat de meningen verdeelt. Voor sommige mensen zijn ze de toekomst van het bankieren. Voor anderen vormen ze een risico. Maar er zijn enkele voor- en nadelen waarover consensus bestaat.

• Voordelen van cryptocurrencies

Wat drijft tenslotte miljoenen mensen over de hele wereld om cryptocurrencies te kopen? Een groot deel van het antwoord ligt in het gebrek aan vertrouwen in traditioneel bankieren, maar er zijn andere redenen.

Betere bescherming tegen inflatie: als de inflatie stijgt, behouden cryptocurrencies hun waarde omdat ze niet gekoppeld zijn aan een andere valuta of activa zoals goud. Wijzigingen in het monetaire beleid die door centrale banken worden opgelegd, verminderen dus niet de waarde van uw portefeuille.

Bescherming tegen onderdrukkende regimes en onstabiele banksystemen: het was geen toeval dat Bitcoin in 2009 opkwam, kort na de wereldwijde financiële crisis die economieën en besparingen vernietigde. Cryptocurrencies bieden een alternatief voor het traditionele financiële systeem, dat gebruikers kan beschermen tegen onderdrukkende regimes, corruptie en bankfraude. Oekraïne heeft bijvoorbeeld al aangekondigd de cryptocurrency-hoofdstad van de wereld te willen worden.

onverwoestbare platen: De technologie blokketendie als basis dient voor cryptocurrencies, is verspreid onder duizenden gebruikers, waardoor de informatie onmogelijk te vernietigen of kwijt te raken is, bijvoorbeeld in het geval van een cyberaanval.

Dit zijn de belangrijkste voordelen van cryptocurrencies. Maar zoals bij elke nieuwigheid, zijn er ook nadelen waarmee rekening moet worden gehouden.

• Nadelen van cryptocurrencies

Groter risico, agressieve fluctuaties en onzekerheid over regelgeving in de sector. Dit zijn de belangrijkste nadelen van cryptocurrencies:

minder transparantie: Zelfs met Bitcoin, de bekendste cryptocurrency, blijft veel in mysterie gehuld. Bij de andere cryptocurrencies, de zogenaamde “alt crypto”, zijn het risico en de ondoorzichtigheid nog hoger en het risico op fraude is reëel.

onverwachte schommelingen: In tegenstelling tot door de overheid gecontroleerd geld, wordt de waarde van virtuele valuta volledig bepaald door vraag en aanbod. Dit kan grote schommelingen veroorzaken die zowel aanzienlijke winsten als verliezen opleveren.

Afwezigheid van geschiedenis: wanneer u bijvoorbeeld besluit om in een fonds te beleggen, is de rendementsgeschiedenis van meerdere jaren een van de belangrijkste factoren waarmee u rekening moet houden. Aangezien de meeste cryptocurrencies zeer recent zijn en een relatief korte geschiedenis hebben, is het moeilijker om over concrete informatie te beschikken om investeringen te evalueren.

Milieu-impact: dit is een van de meest over het hoofd geziene effecten van cryptocurrencies. De productie van bitcoins kost energie en is belastend voor het milieu. Volgens de Universiteit van Cambridge verbruikt bitcoin-mining over de hele wereld meer dan twee keer zoveel energie als alle Amerikaanse residentiële verlichting.

niet bestaande bescherming: Beleggingen in cryptovaluta zijn nog niet onderworpen aan dezelfde beschermingsniveaus als traditionele financiële producten zoals aandelen, obligaties en beleggingsfondsen. Maar dat gaat misschien veranderen als regelgevers hun eigen cryptocurrency-wetgeving beginnen op te stellen.

Waar moet u op letten bij het beleggen in cryptocurrencies?

Als u momenteel overweegt om cryptocurrencies te kopen, volg dan deze vier aanbevelingen:

1. Kies het juiste platform om te kopen

De eerste stap om te investeren in cryptocurrencies is het kiezen van het te gebruiken platform. Momenteel zijn er meer dan 500 platforms waar u cryptocurrencies kunt kopen en verkopen. De bekendste zijn Binance, Coinbase of Kraken, maar er zijn er nog veel meer.

Bij het kiezen van een platform zijn er verschillende factoren waarmee rekening moet worden gehouden, zoals de commissiestructuur, de cryptocurrencies die u kunt verhandelen, gebruiksgemak en zelfs betaalmethoden (sommige accepteren bijvoorbeeld creditcards, andere alleen Paypal).

Onderzoek voordat u belegt. Begrijp hoe het platform dat je in gedachten hebt werkt. Doe je onderzoek, lees beoordelingen en praat met meer ervaren investeerders. En wees vooral achterdochtig als iets te mooi klinkt om waar te zijn. Er zijn al meerdere gevallen van fraude op dit type platform gemeld.

2. Weet hoe u cryptocurrencies moet opslaan

Als u cryptocurrencies koopt, moet u deze opslaan. U kunt het platform dat u in de vorige stap hebt gekozen gebruiken als “bank” of u kunt overstappen naar een digitale portemonnee. Digitale portemonnees werken op dezelfde manier als uw betaalrekening bij de bank en dienen om cryptocurrencies op één plaats op te slaan die op verschillende platforms kunnen worden verhandeld.

Er zijn verschillende soorten portemonnees en elk heeft zijn voordelen, technische vereisten en beveiligingsniveaus. Net als bij transactieplatforms, moet u uw opslagopties onderzoeken voordat u investeert. Enkele van de bekendste zijn Crypto.com, Electrum of Exodus.

3. Diversifieer investeringen

Diversificatie is de sleutel tot elke goede investeringsstrategie, en hetzelfde geldt voor investeringen in cryptocurrency. Investeer bijvoorbeeld niet alles in Bitcoin, alleen maar omdat het de bekendste is. Er zijn duizenden opties en het is het beste om uw investering over meerdere valuta’s te spreiden.

4. Bereid u voor op volatiliteit

De cryptocurrency-markt is zeer volatiel, dus wees voorbereid op ups en downs die veel hoger zijn dan op de traditionele financiële markt. Voordat u belegt, moet u zich er psychologisch op voorbereiden en moet u er rekening mee houden dat u niet beschermd bent in geval van verlies.

5. Vergelijk met andere opties

In Portugal zijn er verschillende opties als het gaat om het doen van investeringen, vooral wanneer u begint met een beperkt kapitaal. Aandelen, obligaties, termijndeposito’s, fondsen, onroerend goed, ETF (Exchange Traded Fund), PPR (Retirement Savings Plans), schatkistcertificaten, het hangt allemaal af van uw risicobereidheid.

Termijndeposito’s zijn bijvoorbeeld financiële producten met een laag risico waarmee u wat rendement kunt behalen. Deze hebben verschillende kenmerken, van verschillende inschrijvingsbedragen tot min of meer aantrekkelijke rentevoeten. Een andere veel voorkomende optie in Portugal is investeren in onroerend goed, of in vastgoedfondsen, die minder kapitaal nodig hebben.

U kunt ook in aandelen beleggen en met weinig geld bezit u automatisch een deel van het vermogen en de winst van een bepaald bedrijf. Er zijn daarom verschillende opties die u moet overwegen voordat u in cryptocurrencies gaat investeren.

Afsluitend

Hoewel ze nog in de kinderschoenen staan, krijgen cryptocurrencies steeds meer fans. Zoals bij alle innovaties hebben ze voor- en nadelen en laten ze veel vragen onbeantwoord. Als je gaat investeren, doe dan grondig onderzoek en wees voorbereid, zowel financieel als psychologisch, op een achtbaan van emoties.